“How we lost the moon, a True Story by Frank W. Allen” est une courte nouvelle par Paul McAuley, publiée il y a une vingtaine d’années. Je suis redevable au blog Le culte d’Apophis por avoir attiré mon attention sur cette nouvelle. Elle est disponible sur audible.fr, et l’audio dure 36 minutes.
Le récit est très agréable, bien écrit, comportant assez peu d’action. La partie la plus importante du récit est composée de descriptions très réalistes des paysages lunaires et surtout des événements insolites qui se passent sur la lune par le narrateur qui les a vus et vécus, et par l’imagination (assistée par les calculs savants de son ami et coéquipier) de ce qui se passe invisiblement en amont des conséquences visibles.
L’histoire se déroule en grande partie dans la tête, car il s’agit de calculer et d’imaginer ce qui va se passer avant que ça n’arrive. En ceci la nouvelle fait penser à une nouvelle célèbre, « Inconstant Moon » de Larry Niven.
On est balancé entre deux visions de la science: d’une part la recherche fondamentale et son éventuel hybris, et d’autre part la science appliquée et son nécessaire bricolage. Le pessimisme concernant le retour éternel de l’hybris humain se trouve contré par l’optimisme concernant la foi toujours renouvelé du bricoleur (“on peut toujours trouver une solution de rechange“). Le narrateur opère la synthèse des deux: il est désabusé, certes, mais il reste optimiste.
Concernant notre actualité, le problème du réchauffement climatique anthropogène, je ne sais pas si l’optimisme désabusé du narrateur sera validé dans un futur proche.
Pour aller plus loin:
https://lecultedapophis.com/2021/06/24/how-we-lost-the-moon-paul-mcauley/
https://lepauledorion.com/2019/06/02/how-we-lost-the-moon-paul-mcauley/
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